Pengalaman Berburu Aurora di Rusia

Murmansk -

Setidaknya sekali seumur hidup, traveler harus pergi ke Rusia untuk menyaksikan Aurora. Mari simak kisah berburu fenomena alam yang luar biasa cantik itu.

"We will landing shortly in Murmansk. Please fasten your seat belt, open your window sheet, put back your tables, and sit upright. And don't forget to use your gloves,"

Begitulah pengumuman awak kabin kepada para penumpang Siberian Airways yang mendarat di bandara Murmansk, Rusia. Pengumuman yang berbeda dengan yang saya pernah dengar sebelumnya karena ada embel-embel diminta mengenakan sarung tangan.

Cuaca di Murmanks memang cukup dingin; -16 derajat celcius. Padahal saat itu sudah masuk bulan Maret, bulan yang "hangat" menurut orang-orang setempat. Namun badai salju semalam membuat suhu menurun drastis.

Tunggu Bus di Suhu Minus

Saya menggigil kedinginan dan segera merapatkan jaket saya. Walaupun persiapan sudah maksimal, dengan dua lapisan long john dan jaket khusus winter yang mampu menahan suhu hingga -20, dinginnya Murmanks masih "menampar" wajah.

Tangan saya membeku, memaksa saya memakai kembali sarung tangan yang sempat saya lepas di pesawat tadi. Saya dan kawan harus berjalan ke arah halte bus dengan mendorong koper, menembus hujan salju.

Berkali-kali roda koper saya terperosok ke dalam salju setinggi mata kaki. Susah ternyata berjalan di salju, apalagi bawa koper.

Jangan bayangkan halte bus yang saya tuju itu sebagus halte bus Damri Bandara Soetta. "Halte" busnya hanya sebuah plang di depan sebuah bangunan kecil berwarna cokelat. Sama kecilnya dengan si bandara kedatangan.

Kami memang mencoba menggunakan bus demi mengirit bujet. Tarif jemputan dari bandara ke kota sekitar 3.000 rubel, sementara kalau naik bus, tarifnya hanya 125 rubel per orang. Jauh kan bedanya.

Meskipun ada jadwal yang tertempel, saya sempat khawatir bus tak datang. Sebab, hanya kami berdua yang ada di halte bus itu.

Semua yang keluar dari bandara dijemput oleh mobil berpenghangat. Untunglah bus datang tepat waktu, menyelamatkan saya dari terpaan angin yang makin dingin.

Mengincar Lady Aurora

Tujuan utama kami di Murmanks adalah menyaksikan Aurora Borealis, fenomena langit yang hanya ada di lingkaran kutub. Sebenarnya, di dunia ini ada banyak tempat menyaksikannya, salah satunya adalah di kota paling utara di Rusia ini.

Tempat ini memang sedang naik daun sebagai tempat menyaksikan aurora karena biaya yang dibutuhkan tidak semahal kalau dibandingkan Iceland ataupun di Norwegia.

Kami berada di Murmanks selama tiga malam. Satu malam saya menginap di Aurora Village, dua malam saya habiskan di penginapan di tengah kota.

Akhirnya Si Dia Datang

Di Aurora Village kami gagal mendapatkan Lady Aurora, karena itu kami memutuskan untuk hunting lagi di malam selanjutnya.

Pukul 21.30, Olga dan Jimmy, dua guide lokal menjemput kami di penginapan. Sambil tersenyum ramah, ia mengatakan bahwa malam ini langit akan cerah tanpa awan.

Namun ia juga tak menjamin akan mendapat aurora karena menurutnya, "Forecast is still a forecast. You don't know what will happen exactly. It could change by hour."

Langit Murmansk malam itu memang terlihat sangat cerah. Dari jendela mobil saya bisa melihat sebuah bintang di sana. Saya lupa apa nama bintangnya, namun kata orang, kalau melihat bintang itu, artinya aurora akan muncul. Semoga.

Olga membawa kami menjauh dari pusat kota, ke daerah yang lebih minim cahaya. Memang, seperti halnya milky way, aurora hanya bisa disaksikan di area yang gelap gulita.

Baru dua puluh menit meninggalkan kota, Olga menyuruh kami melihat ke langit di arah kanan. Ada semburat berwarna putih tipis di sana. Aurora muncul.

Saya langsung ambil kamera, mengarahkannya ke titik yang ditunjuk Olga. Hijau. Aurora memang baru akan terlihat berwarna hijau kalau dilihat di kamera. Saya nyengir lebar. Doa saya terkabul. Makin lama semburat makin besar.

Tapi Jimmy, kawan Olga yang menjadi driver kami malam itu, belum menghentikan mobil kami. Ia baru berhenti lima belas menit kemudian, di tengah lapangan luas bersalju yang gelap gulita.

Di langit sudah tampak semburat putih yang tebal, besar, dan makin jelas. Saya, yang baru pertama kali melihat aurora, langsung lompat kegirangan karenanya.

Dua jam kami di sana, melihat sang lady menari-nari di langit Murmansk. Untung saat itu udara cukup bersahabat, "hanya" -10 derajat.

Nyaman, meskipun saya berkali-kali terjeblos ke dalam tumpukan salju yang lumayan dalam dan harus dibantu Olga untuk keluar darinya. Alhamdulillah. Now, i can check one of my bucket list.

Another Bucket List: Sumenep

Selain menyaksikan aurora, ada satu lagi bucket list yang masih ingin saya contreng, yakni mengunjungi Sumenep, Madura.

Nama Sumenep mungkin memang tidak sepopuler destinasi lain di Jawa Timur, tapi ternyata, banyak hal menarik yang bisa ditemui di sana. Salah satunya adalah Gili Iyang.

Bukan hanya punya gugusan laut berwarna biru jernih dengan pasir putih, pulau kecil yang berada di sebelah timur Pulau Madura ini pernah dinobatkan sebagai kawasan dengan kadar oksigen terbaik kedua di dunia 2005, setelah Laut Mati, Yordania.

Saya pernah mencicipi udara di Laut Mati dan jadi penasaran bagaimana rasanya menghirup udara penuh oksigen di Gili Iyang yang konon bikin penduduknya awet muda.

Sumenep juga punya sejarah yang kaya, ada masjid dan keraton tua di sana. Sebagai pencinta sejarah dan arsitektur, kunjungan ke bangunan kuno seperti ini bakal menggugah semangat saya; saya bisa berlama-lama di sana. Apalagi katanya, keraton itu merupakan keraton terakhir yang bertahan di Jawa Timur.

Masjidnya pun punya desain unik yang lahir dari akulturasi berbagai budaya dan bangsa. Bukan hanya itu. Banyak pantai dan gili berpasir putih yang bisa dikunjungi di Sumenep.

Ada juga Kota Tua Kalianget yang punya bangunan lama dan rumah-rumah bercorak Eropa. Rasanya tak sabar segera ke sana!

-----

Yuk ikut menjelajah keindahan Sumenep dengan mengirim cerita perjalanan kamu. Klik di sini.

(wsw/wsw)