Pelatih Timnas Skotlandia Steve Clarke Minta Pemain Tampilkan "A Game" untuk Kunci Tiket Piala Dunia

Jelang laga krusial melawan Yunani dan Denmark, pelatih Steve Clarke menegaskan seluruh pemain harus tampil maksimal agar Skotlandia lolos ke Piala Dunia.(Media Sosial X)

PELATIH tim nasional Skotlandia, Steve Clarke, menegaskan seluruh pemainnya harus tampil dengan performa terbaik jika ingin meraih hasil yang dibutuhkan dalam dua pertandingan terakhir Kualifikasi Piala Dunia. Skotlandia akan menghadapi Yunani di Piraeus pada Sabtu malam, sebelum menjamu Denmark di Hampden Park pada Selasa.

Hasil imbang melawan Yunani dan kemenangan atas Denmark sudah cukup untuk memastikan Skotlandia menjuarai grup dan lolos ke putaran final Piala Dunia untuk pertama kalinya sejak 1998. Yunani sudah dipastikan tersingkir dan tidak memiliki kepentingan klasemen dalam laga ini.

“Kita butuh lebih banyak dari setiap pemain,” ujar Clarke. “Setiap pemain di skuad punya peran penting dalam beberapa pertandingan ke depan. Kami membutuhkan mereka semua. Kami membutuhkan mereka semua, 100%. Dan semakin banyak pemain yang bisa menunjukkan performa terbaik mereka di lapangan, semakin besar peluang kami.”

Skotlandia tiba di Athena setelah menjalani pemusatan latihan di Turki. Clarke menegaskan kondisi tim stabil tanpa cedera baru. “Para pemainnya bermain bagus. Cukup santai di Turki. Kebanyakan dari mereka sekarang sudah punya banyak pengalaman bermain di pertandingan besar,” katanya.

Clarke mengungkapkan ia telah menentukan komposisi pemain untuk laga melawan Yunani, namun enggan memastikan siapa yang akan menjadi kiper utama. Craig Gordon disebut sebagai kandidat terkuat meskipun belum bermain di level kompetitif musim ini. “Anda harus memperhatikan para pemain, bagaimana mereka berlatih… dan kemudian saya harus membuat keputusan,” katanya.

Clarke juga menyinggung performa kurang memuaskan saat menang 2-1 atas Belarus di laga sebelumnya. “Tidak, tidak takut… Terkadang hal itu tidak cocok untukmu,” ujarnya. Ia mengaku marah karena khawatir Skotlandia akan kehilangan poin penting. “Mungkin itu muncul karena sedikit rasa takut bahwa kami akan membuat kekacauan.”

Pelatih berusia 61 tahun itu menegaskan fokusnya sepenuhnya tertuju pada laga melawan Yunani. “Kita butuh hasil imbang atau kemenangan. Itu membuat pertandingan kedua jauh lebih relevan,” ujarnya.

Dari kubu Yunani, pelatih Ivan Jovanovic menilai timnya tetap memiliki motivasi meski telah tersingkir dari persaingan. “Orang Skotlandia punya motivasi lebih besar, tapi orang Yunani punya motivasi kita sendiri… Saya menghormati Skotlandia – tim yang sangat bagus dengan pemain-pemain yang sangat bagus,” katanya.

Skotlandia dan Denmark saat ini sama-sama mengoleksi 10 poin. Denmark memiliki selisih gol lebih baik, sehingga Skotlandia perlu memastikan kemenangan tanpa bergantung pada hitung-hitungan akhir.

Sementara itu, Skotlandia menunggu kabar terbaru mengenai kondisi Billy Gilmour yang absen melawan Yunani. Gelandang Napoli tersebut masih diragukan tampil menghadapi Denmark. (BBC/Z-2)